在西罗马帝国灭亡后的群雄逐鹿中，克洛维一世在父亲的带领下，横扫高卢境内的其他劲敌。其父希尔代里克于年去世后，克洛维一世继承了父亲的衣钵，他尚武好斗，骁勇善战。克洛维一世首先征服了萨利安法兰克人的其他分支，统一了萨利安法兰克人，建立了法兰克人历史上第一个王国，开创了墨洛温王朝时代。从年开始直到年他去世，30年中，克洛维一世率领萨利安法兰克人东征西讨，南征北战，征服了原罗马帝国高卢省的大部分地区，开创了墨洛温王朝。
克洛维一世时期是充满杀戮、血腥的时代，用一句英文谚语来讲就是MightisRight，可以翻译为“强权即公理”，但并不准确。在那个时代，战争是对错的审判者，而战场就是决定公义的法庭。民族的生存主要是靠刀剑和战马。弱小就只有被消灭，强大才能够生存下去；眼泪只是弱者灭亡前的哀鸣，而鲜血却能够让嗜血的刀剑更为锋利。社会财富的聚集需要漫长的时间，但一场战争就能够让几代人甚至几十代人积累的财富灰飞烟灭，而财富的主人瞬间就发生改变。抢，就是那个时代最快的致富方法；杀，才能够成为王侯将相。当胜利者砍下失败者头颅的时候，他本身就是对错。
当然，在这个胜与败都飞速转变的时代，今天挥舞他人头颅的英雄，明天就可能血染家门，身首异处。血仇世代相传，战争无处不在。克洛维一世正是在这样的时代中脱颖而出的。首先统一了自己的部落后便积极向外扩张。他在年正式领洗皈依基督教，这一场领洗可以说在西欧历史发展中起到了关键作用，对于整个西欧历史发展具有决定性影响。我们可以这么说，在西欧的基督教化（ChristianizationofWestEurope）过程中，克洛维一世是一位中枢性的关键人物。
而克洛维一世之所以会皈依基督教，与两个人密不可分。一个是克洛维一世的妻子圣克洛蒂尔德（SaintClotilde），另一个是兰斯大主教圣雷米（BishopofReimsSaintRemi）。圣克洛蒂尔德，生于年，作为克洛维一世正式的妻子，比克洛维一世约小9岁。圣克洛蒂尔德是法兰克人紧邻的劲敌，勃艮第王国的公主。圣克洛蒂尔德从小就是一位非常虔诚的天主教基督徒。在她少年时期，圣克洛蒂尔德的父亲被她的叔叔谋杀，母亲也被害身亡。尽管圣克洛蒂尔德侥幸逃脱了厄运，但却开始了颠沛流离的逃亡生活。这个巨大的灾难为日后克洛维一世和圣克洛蒂尔德的四个儿子征讨勃艮第王国埋下了种子。在圣克洛蒂尔德嫁给克洛维一世后，她不遗余力地说服克洛维一世，让他放弃被罗马天主教视为异端的阿里乌斯派。阿里乌斯派是罗马天主教会内势力最大、影响力最大的一个异端，在当时的中东地区，乃至后来的中亚地区都非常盛行，当时在高卢地区和西哥特人占领的西班牙地区也拥有众多的信徒。据说克洛维一世非常疼爱圣克洛蒂尔德，但对于妻子要求他改宗的愿望，他却迟迟未答应。或许在克洛维一世心中，上帝离他还很遥远。战场上靠的是刀剑和战马，靠的是男人的力量和智慧。但很快上帝就给予了克洛维一世启示。据说当克洛维一世和圣克洛蒂尔德的第一个儿子出生后，圣克洛蒂尔德瞒着丈夫给儿子进行了洗礼，但很快儿子夭折了。对此克洛维一世不但痛心疾首而且对于圣克洛蒂尔德的改宗要求更是嗤之以鼻。当克洛维一世和圣克洛蒂尔德的第二个儿子出生后，虔诚的圣克洛蒂尔德再次给儿子领洗，并给儿子取名为克洛多米尔（Chlodomer）。
但幼小的克洛多米尔再次陷入了病危中。在圣克洛蒂尔德的祈祷中，克洛多米尔奇迹般地活了下来。儿子的转危为安和妻子的坚定信仰深深打动了克洛维一世，让他逐渐对圣克洛蒂尔德所宣扬的正统的罗马天主教有了新的认识。或许克洛维一世并不理解圣克洛蒂尔德所讲的高深教义，但仅从圣克洛蒂尔德身上，克洛维一世就明白了上帝的力量所在。据说在年初，克洛维一世在和另外一支日耳曼分支阿勒曼尼人（Alamanni）决战的前夕，在势均力敌，胜负难料情形下，克洛维一世向耶稣基督进行了祈求，如果上帝赐予他胜利，他将和自己的战士一起皈依正统的罗马天主教。果然克洛维一世赢得了这场战斗。信守诺言的克洛维一世饱含感激之情，终于在年12月25日，也就是当年的圣诞节，和自己的名战士一起，在兰斯大教堂举行了隆重而庄严的受洗仪式。
