这条河流因其“胖”而闻名，它的“胖”实际指的是河流的宽度。虽然长度并不算长，但其宽度却极为惊人，几乎与长度持平。虽然南美洲的亚马逊河在最宽处可达公里，但其总长度高达多公里，位居世界第二。而这条河，同样位于南美，宽达公里，长度也大约公里，其壮观程度可见一斑，令人质疑这究竟是条河还是海。
查看南美洲地图，在大陆东南角，乌拉圭与阿根廷之间，有一个形状像喇叭口的“海湾”直通大西洋。尽管紧邻大洋，这里实际上不是真正的海湾，而是拉普拉塔河。
拉普拉塔河处于南美洲东南部，是巴拉那河与乌拉圭河汇合处形成的河口湾。从这两条河的汇合点到大西洋的距离约公里，其宽度从最西端的汇合点的48公里逐步增宽。需要指出的是，我国长江最宽处也仅为4到5公里，而拉普拉塔河的48公里宽度足以让船只在河中无法望见两岸。接近大西洋处，河面更是宽达惊人的公里，相当于南京到上海的距离。
一般的河流细长，而拉普拉塔河则显得“短粗圆”。身处其中，你会感受到一种在茫茫大海中的畏惧，四周无尽的河水，看不到任何陆地，只有混浊的河水证实这是一条河。
关于拉普拉塔到底是河是海，至今尚无定论。最早在年被西班牙航海家胡安发现，他在寻找大西洋通向太平洋的近路时，发现了这片数百公里宽的淡水区域，并因当地印第安人身上的银饰，将此地称为“银河”。
由于拉普拉塔河的特殊性，其长宽均为公里，全球地理学家对其性质的定义始终未能统一，最终议论不休，只能搁置问题。
有人认为它是河，因为它宽阔无边，像大海；也有人认为它是海，因为其公里的长度足以构成河流标准，且水域全是淡水。后来，有人提出了一个新的名词——河海，既不完全同意是海湾，也不完全认同是河流。
这场争论持续了许多年，最终无果而终，留待后人解决。
拉普拉塔河的源头是巴拉那河，这一河流系统是南美洲第二大河流系统，仅次于亚马逊河，源于巴西中部高原，全长公里，是世界第十三长的河流，流域面积超过万平方公里，流经巴西、玻利维亚、巴拉圭、阿根廷等国。这条河流不仅水力资源丰富，沿途还建有近千座水电站，包括著名的伊泰普水电站。
拉普拉塔-巴拉那河流域是拉丁美洲最发达的区域之一，这里资源丰富，土地肥沃，还拥有丰富的铁矿、石油、天然气和森林资源，成为南美洲的工业中心。这一地区包括马尔多纳多、拉普拉塔、科洛尼亚、蒙得维的亚等多个重要城市和港口。
布宜诺斯艾利斯，阿根廷首都，位于拉普拉塔河南岸，是南美洲第二大都市区，仅次于大圣保罗。这座城市位于草原之上，风景美丽，气候宜人，雨量充足，土地肥沃，街道两旁种满了高大的植物，被誉为“南美的巴黎”。
#你有多久没读书了#蒙得维的亚，乌拉圭的首都，坐落在拉普拉塔河河口北岸，与阿根廷首都布宜诺斯艾利斯相隔约公里。这座城市以其优美的景观和整洁的街道闻名，被称为“玫瑰之城”，其南部河岸拥有许多优质海滨浴场，是世界著名的旅游目的地。