那年夏天，我趁着在巴尔干半岛参加两次文学节的间歇，以地跨欧亚大陆的伊斯坦布尔作为踏板，依次游历了外高加索地区的3个国家――阿塞拜疆、格鲁吉亚和亚美尼亚。在阿塞拜疆的首都巴库，我得以亲近世界上最大的湖泊――里海。然后搭乘一列火车，沿着半圆形的铁路线前往格鲁吉亚的首都第比利斯。
可是，就在我抵达第比利斯的当天，50公里外的俄罗斯北奥塞梯-阿兰共和国的别斯兰市发生了历史上最罕见的人质事件，该市第一中学被车臣恐怖分子占领，其目的是迫使俄罗斯当局承认车臣独立。几天后，我暂时离开了格鲁吉亚，乘巴士向南去往亚美尼亚的首都―一埃里温。
途中我看到大草原和草原上的养蜂人，不由想起了化学教授出身的俄罗斯作曲家鲍罗丁的名曲――《在中亚细亚草原上》。与同属外高加索地区的阿塞拜疆和格鲁吉亚相比，亚美尼亚的知名度明显偏高，但那不是因为其优美的发音。在历史上，亚美尼亚因为奥斯曼土耳其帝国在第一次世界大战中对亚美尼亚人实行的种族灭绝政策而与邻国土耳其结下了世仇。而东边的阿塞拜疆因为纳卡地区的归属和冲突问题对亚美尼亚封闭了边界。因此，亚美尼亚在陆上只能通过北边的格鲁吉亚和南边的伊朗进出。
亚美尼亚的国土面积只有2万多平方公里，其首都埃里温距离邻国土耳其仅20公里，大阿勒山就在国界另一侧的土耳其境内。如果天气不是太糟，从埃里温的各处都可以看见这座神山以及山巅上的积雪。塞凡湖在埃里温东北方60公里处，它位于外高加索连绵的雪峰之间，沿湖有无数的教堂、古堡和石雕十字架，有着“高加索明镜”的美誉。
从A数到Z，我心仪的城市
埃里温（Yerevan）
入选理由：只要天气不太糟，从城里任何一处地方都可以看见远在土耳其境内的大阿勒山山巅的积雪，《圣经》里的诺亚方舟在大洪水之后就停泊在那里。
候选城市：雅尔塔（Yalta）、横滨（Yokohama）、约克（York）。
说来有意思，我在埃里温唯一的一夜，是通过一位商人朋友，借宿于一位素不相识的当地妇女家里。她的名字叫“卡列尼娜”，只会说亚美尼亚语和俄罗斯语，因此她没能帮助我了解埃里温。不过，从我房间的窗口，可以清晰地看见海拔米的大阿勒山，它让我沉入了遐思。《圣经》里拯救人类的诺亚方舟，在大洪水之后就停泊在此山上，大阿勒山在无数人心目中是一座可望而不可及的神山。
我在亚美尼亚最难忘的一幕是在临别之时，那位商人朋友开车送我去车站。当我们行进到拉兹丹河畔，突然从收音机里传来一阵激越的声音，那是莫斯科电台的对外新闻广播，我不得不停止说话，专心聆听。后来，我把这个感觉告诉了这位朋友，他回答说：“德语是说给敌人听的，法语是说给情人听的，俄语是说给所有人听的。”我同意他的说法，并期待与在外高加索认识的几位朋友重聚。