舰载水上飞机,既可进行航空侦察和火炮校射,又能进行空中格斗和对地攻击,是二战时期各国海*舰艇居家旅行,出门打架的必备“万金油”装备。
二战时期的德国海*,就装备了一款火力强劲,并且速度和航程都十分优秀的舰载水上飞机,不但在大西洋的破交作战中表现抢眼,甚至还上演了生俘英*潜艇,硬杠盟*轰炸机的戏剧性战史。这就是德国海*至关重要的“舰队之眼”——阿拉多Ar水上侦察机的故事。
二战爆发前,德国海**舰开始陆续安装舰载雷达,提升自己的防空预警能力。但是,雷达由于受到地球曲率的影响,并且当时舰载雷达技术尚不成熟等原因,在远距离目标的探测预警能力和对掠海低空飞行敌机的探测上都有着很多限制。
因此,水上侦察机依然是德国海*最为主要的“舰队之眼”。在20世纪30年代初期,承担“舰队之眼”使命的是亨克尔He60水上飞机,但是这种双翼飞机在飞行速度和航程上都已经渐渐落后,德国海*于是考虑更新一下自己手头的水上侦察机,向各航空制造企业发出了竞标要求。
老旧的亨克尔He60已经无法满足德国海*对于水上侦察机的新要求
各家公司提出的方案中,双翼设计占据了绝大部分,这主要是出于延续现有的成熟双翼水上飞机技术的考虑,同时,双翼机的升力更大、更容易从*舰的弹射器上起飞。
此时,阿拉多公司拿出的单翼水上飞机方案,让德国海*眼前一亮。单翼设计虽然牺牲了部分升力,但是却显著减少了飞行阻力,对于提升航程和飞行速度都有着很大帮助。当时英*主力的“海象”式水上飞机,最高飞行速度仅公里/小时,而二战中美*的主力水上侦察机OS2U“翠鸟”,最高飞行速度也只达到公里/小时。但安装了马力的BMWK型风冷发动机的Ar,最高飞行速度达到了公里/小时,性能碾压了当时绝大部分的水上侦察机。
从“希佩尔海*上将”号重巡洋舰上弹射起飞的Ar
Ar机翼的操纵面和机尾部采用一层翼布遮盖,其余大部分为全金属构造,这在当时还在采用木质机身结构为主的水上飞机中相当少见,但也正符合了现代飞机的发展方向:全金属机身加大了机体结构强度,改善了气动外形,从而显著提高了飞机性能。与以往的采用开敞式机舱的水上飞机相比,Ar采用了全封闭式机舱,可以为飞行员遮风挡雨,极大改善了飞行员的工作环境。
Ar的机翼可进行高度折叠,对于上舰存放很有帮助
Ar拥有着二战各国的水上侦察机中最“凶悍”的火力,尤其是在Ar的改进型:ArA3上,装备了2门20毫米机炮和1挺7.92毫米机枪充当前射火力,以及1挺7.92毫米机枪充当后射自卫火力,后期甚至将后射火力升级成了双联装机枪。
强大的火力使得Ar不但能充当侦察机,也能客串水上战斗机,如果再挂上2枚50公斤炸弹,就还能摇身一变成为对地攻击机和反潜巡逻机使用。
展现Ar水上战斗机与英*的“剑鱼”鱼雷机空战的绘画
作为水上侦察机,Ar最主要的职能就是航空侦察索敌和火炮的校射。因此高达公里的航程和长达4小时的滞空时间,让Ar拥有了突出的性能优势。最终Ar成为了德国海*在二战中的主力水上侦察机,“希佩尔海*上将”级重巡洋舰,“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰,“俾斯麦”级战列舰等德国海*的主力舰艇都将Ar作为自己的主力舰载水上飞机加以使用。
Ar一共生产了架,除了阿拉多公司在德国的工厂外,德占的法国工厂与荷兰工厂也加入到了量产工作中,Ar也成为了德国水上飞机中产量最多的一型。
阿拉多公司厂房内的Ar生产线
二战爆发后,德*水面舰艇部队迅速开始了在大西洋海域的破交作战。在广袤的大西洋海域,要想找到敌国的商船队并不是一件简单的事情。在开战前就已经部署在南大西洋海域待机的“斯佩伯爵海*上将”号装甲舰则显然是“有备而来”:舰长朗斯多夫计划充分利用舰上所搭载的Ar型水上侦察机,通过空中侦察判明商船队的方位,接下来要做的就是让*舰靠近商船,把船员赶下船后将运输船击沉。
年9月至12月,“斯佩伯爵海*上将”号连续击沉了9艘商船,总注册吨位达吨。斯佩能取得如此战果,Ar功不可没。在此期间,有一艘英国巡洋舰差一点就发现了这艘德国装甲舰的踪迹。由于提前接到了舰上Ar侦察机的警告,朗斯多夫舰长最后还是带领全舰化险为夷。
年,“斯佩伯爵海*上将”号正在通过吊车回收Ar水上飞机
年12月13日,在阿根廷及乌拉圭外海的拉普拉塔河河口海域,斯佩伯爵遭遇3艘盟*巡洋舰:英国皇家海*重巡洋舰“埃克塞特”,轻巡洋舰“阿贾克斯”号及新西兰皇家海*的“阿基里斯”号的拦截。经过一番激战,英*各舰遭受了不同程度的损伤,但也成功击伤“斯佩伯爵海*上将”号,逼迫她撤进了乌拉圭的蒙得维的亚港。
退入蒙得维的亚港之后,“斯佩伯爵海*上将”所携带的Ar水上飞机因为发动机机械故障,而且舰上又没有备用的维修部件而被废弃,失去了这只空中的眼睛,朗斯多夫舰长无法通过空中侦察获取英*的部署情况,最终在英*的情报操作下,朗斯多夫舰长认为英国人已经调集了“皇家方舟”号航母和“声望”号战列巡洋舰前来增援,认为突围无望的朗斯多夫,最后命令全员离舰,将战舰自沉。Ar水上飞机损坏所带来的航空侦察力量的缺失,也成为了斯佩伯爵最终沉没的重要因素。
英*检查自沉的“斯佩伯爵”时,在舰上发现的Ar水上飞机的残骸
除了作为侦察机使用,Ar也凭借着20毫米机炮的强劲武装,充当起水上战斗机的职责,为缺乏航母空中力量掩护的德国舰队补充了一部分防空力量。在年5月的“莱茵演习”行动中,“俾斯麦”号战列舰遭到了英*的PBY“卡塔琳娜”飞行艇的跟踪。为了驱赶这些恼人的“苍蝇”,俾斯麦从舰上弹射起飞了Ar,与英*飞机进行空战。面对拥有着罕见重火力的Ar,英*的PBY飞行艇没有讨到什么便宜,很快被赶走了。
在后来的丹麦海峡战役中,“俾斯麦”号被英*的“剑鱼”鱼雷机打坏了船舵之后,彻底失去了逃出生天的希望,在与身后急追而来的英*舰队决一死战之前,林德曼舰长命令水上飞机的飞行员带着舰上的作战记录和舰员的家书,驾驶Ar从“俾斯麦”号上起飞前往法国。但因为舰上弹射器的故障,最终没有将这架飞机弹射出去,成为了历史上的一大遗憾。
Ar的服役历史中,最为知名的经历就是俘获了英*潜艇“海豹”号(HMSSeal)。
年4月29日,英国皇家海*第6潜艇支队的“海豹”号布雷潜艇接到命令,前往位于德国基尔*港北部、丹麦和瑞典之间的卡特加特海峡进行水雷的布设行动。这一行动相当凶险,因为此地是德国海*的“后花园”,德*反潜舰经常在此进行演习,而且海峡内的水深非常浅,一旦遇到紧急情况潜艇很难拥有足够的下潜深度躲避追击。
英国海*“海豹”号布雷潜艇
虽然任务艰巨,但“海豹”号潜艇依然完成了预定的布雷任务,就在他们准备返航时,却阴差阳错地闯进了德*设下的反潜雷场。潜艇的艇尾撞上了一枚水雷,大量海水瞬间灌进艇内。在全体舰员的努力抢救之下,严重受损的“海豹”最终上浮,但是船舵已被炸毁,潜艇无法完成转弯动作,只能在原地打圈圈。
凌晨2点30分,德*第水上飞机大队第5中队的2架Ar-水上飞机在附近海域巡逻。借助稀疏的星光,德国飞行员发现了正在海面上原地打转的海豹号潜艇。英*原想用模糊的灯光信号迷惑德国人,让德*飞行员认为自己是一艘瑞典潜艇以蒙混过关,但德国飞行员很快识破了英国人的“把戏”,两架Ar俯冲下来,用20毫米机炮对着“海豹”号轮流扫射。这艘可怜的潜艇既无法航行也无法下潜规避,再这样下去只能瘫在海面上成为德国人的活靶子,最终艇长朗斯代尔少校做出了决定:向德*的水上飞机投降。
被Ar攻击的“海豹”号潜艇
朗斯代尔艇长将一面白色的桌布悬挂在了舰桥上,打出了投降的信号。Ar上的德*飞行员们看到眼前的这艘潜艇居然向自己挂出了白旗投降,感到十分不可思议,毕竟在海战史上,水上飞机单枪匹马俘获敌国潜艇的事情,这可是头一回!
但是与此同时,德*飞行员犯了难:如果英国人是诈降,把我们骗过去宰了怎么办?如果英国人真的是投降,那又该如何向自己的上级证明自己俘获了一艘英国潜艇呢?口述“两架水上飞机俘获了一艘英国潜艇”这种话,长官肯定会认为自己精神出了问题。于是德*飞行员决定停靠在“海豹”号旁边,用蹩脚的英语告诉英国人:让你们的艇长游过来,上我们的飞机,去我们的基地投降!
让一艘战舰的指挥官搭敌人的飞机去敌人的老巢投降,对于皇家海*来说,这大概是前所未有的“奇耻大辱”。但是为了自己手下水兵们的安危,朗斯代尔艇长最终屈辱地同意了德国人的命令。在德*水上飞机基地确认了这名艇长的身份后,德*哨戒舰艇迅速出港前往“海豹”号潜艇的位置,俘获了这艘潜艇和全艇的官兵。之后德*开启宣传机器,将此次俘获“海豹”号的事迹大肆宣传,还将这艘潜艇作为羞辱英*的符号,修复后重新“服役”。年时,“海豹”号被空袭基尔港的盟*轰炸机击沉,彻底结束了其屈辱的服役生涯。
被德*缴获后拖回基尔港内的“海豹”号潜艇
二战中后期,已经遭遇诸多损失的德国海*水面舰艇部队不再频繁出击,于是许多Ar被调往岸基的水上飞机部队执行巡逻任务。在年间,Ar还曾经凭借自己强悍的火力,多次截击进行战斗巡航的英国空*“惠特利”重型轰炸机和“桑德兰”大型飞行艇。
要知道,这些英国飞机都是武装到牙齿的型号,但Ar依然有着与这些自卫火力如同刺猬一般的机型一较高下的实力,在北大西洋的上空多次上演“水上飞机之间的决斗”。
英国人的“惠特利”轰炸机和“桑德兰”大型飞行艇
由于表现出众,Ar的形象还登上了二战期间的德国邮票
除了德国海*之外,芬兰*队也从德国人那里分到了一些Ar,但芬兰人并不想拿这种飞机来与对面的苏联人玩空战,而是充分将其利用作为可以在水面起降的特种运输机,为前线的芬兰*队运送物资弹药,成为了芬兰*队的“后勤快递专家”。
芬兰*队的Ar水上飞机涂装
年,德国重巡洋舰“欧根亲王”被移交给了美国海*。舰上所搭载的2架Ar也随舰被交给了美国人,目前都被美国的史密森尼学会博物馆收藏着,这些仅存的Ar也成为了“欧根亲王”号重巡洋舰少数留存下来的历史见证。
保存在美国史密森尼学会博物馆内的Ar机体,机身上还有欧根亲王号重巡洋舰的徽记
保加利亚空*博物馆所保存的Ar
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